Recuerdo un día en el que estaba metida en Instagram y de repente veo las fotos de una amiga viajera en una laguna roja con blanco, rodeada de llamas y flamencos tal cual postal de Nat Geo.
Mi curiosidad fue tanta que de inmediato le escribí para saber dónde era aquél paisaje y los demás que veía en su perfil a lo que ella respondió que se trataba de la Reserva Eduardo Avaroa al sur de Bolivia.
Meses después planifiqué mi viaje a Atacama con el principal objetivo de cruzar la frontera boliviana y adentrarme en las maravillas del sur del país hasta llegar al Salar de Uyuni, ¡Qué linda decisión de viaje tomé, fue una experiencia inolvidable!
Durante el camino no sabía si lo que veía era real del todo… fueron horas y más horas observando lagunas de colores espectaculares con volcanes de fondo, desierto, esculturas de rocas, flamencos, llamitas…
Paro aquí con el aire romántico porque sino termino haciendo un post poético y no es la idea de este artículo, la idea de éste es contarte todo lo que debes saber antes de viajar a la Reserva Nacional Eduardo Avaroa:
Dónde se ubica, cómo llegar, qué ver y hacer, consejos útiles y más de esta hermosa región de Bolivia que lleva el nombre Eduardo Avaroa en honor a un héroe de guerra boliviano.
Table of Contents
Guía de viaje a la Reserva Eduardo Avaroa (Bolivia)
QUÉ ES LA RESERVA EDUARDO AVAROA
La reserva Eduardo Avaroa se ubica en el sudoeste de Bolivia colindando con en norte de Chile.
Tiene una superficie de 7.000km2 que comprende: desiertos, lagunas de colores en las que viven miles de aves (especialmente flamencos pero también se pueden ver avestruces), volcanes (siendo el más destacable Licancabur, volcán que comparten con Chile), Géiseres, termas, mucha fauna (llamas, alpacas, zorros, entre otros) y la perla del helado: el increíble Salar de Uyuni.
Gracias a todas estas características naturales la reserva Eduardo Avaroa se ha convertido en la zona más visitada de Bolivia recibiendo alrededor de 45.000 visitantes anualmente y sinceramente creo que cada año se sumarán más y más porque si hablamos de paisajes surrealistas y hermosos de este mundo, el sur de Bolivia podría posicionarse en los primeros lugares.
CÓMO LLEGAR A LA RESERVA EDUARDO AVAROA
La única forma de llegar y de recorrer toda la reserva es en auto. Las dos opciones serían: contratando un tour ya sea desde Atacama u otras ciudades de Bolivia o en auto propio o arrendado.
*Tour privado al sur de Bolivia (info general)
Esta es la principal opción para visitar la Reserva, las agencias chilenas y bolivianas parecen tener un monopolio del recorrido del parque y esto tiene una razón de ser: Las carreteras no están asfaltadas, la señalización casi ni existe y de verdad que el camino se torna muy duro.
Los conductores de los tours se conocen la ruta de memoria (toma en cuenta que no hay internet para usar GPS) y uno los ve manejar y no entiende cómo hacen para aprenderse todas las rutas, son caminos desolados donde el polvo que se filtra por la ventana es el protagonista.
En cuanto a la contratación de los tours hay diversas opciones de precio.
Mi recomendación es que si estas en Atacama o en la ciudad de Uyuni listo para contratar el tour, hagas un recorrido por las diversas agencias porque casi todas constan de precios distintos y ofrecen casi lo mismo (salvo alguna variedad en el lugar de hospedaje y tipo de comida) pero en cuanto a los lugares a visitar, son los mismos.
Generalmente el paquete turístico va entre 3 y 4 días con todo incluido a excepción de la entrada a la Reserva que cuesta 150 bolivianos y alguna que otra entrada que tienes que pagar aparte como es el caso de las Termas de Polque o de la Isla Incahuasi en el Salar de Uyuni.
*Tour desde Atacama a Uyuni
Este realmente es el nombre del tour porque el objetivo final es llegar al Salar de Uyuni pero resulta que en el camino vas a recorrer los principales sitios de interés de la Reserva.
Si partes ida y vuelta desde Atacama te recomiendo tomar el tour de 4 días y no el de 3 ya que el cuarto día lo dedican sólo al retorno y así tienes 3 días completos para recorrer todos los lugares que comprende el tour.
¿Precios? Tienes que ir a la calle Caracoles e investigar qué agencia te conviene más pero generalmente varías entre 130.000 y 150.000 pesos chilenos.
Por cierto, si vas a Atacama puedes leer la Guía completa para viajar a San Pedro de Atacama y si vas a llegar al Salar de Uyuni te dejo este post donde encontrarás mucha info útil para organizar el viaje.
*Tour desde la ciudad de Uyuni o La Paz
En estas ciudades también hay diversas agencias donde puedes tomar el tour.
Aquí te dejo los Tours al Salar de Uyuni que tienen mejor reputación entre los viajeros 👇
*Auto particular
Ummm, no, no te recomiendo irte por esta opción para nada y mira que yo soy pro viajes particulares pero es que después de ver esas carreteras y las maniobras que tenía que hacer el chofer y la desolación y que estábamos en el medio de la nada y sin internet, sería irresponsable de mi parte si te lo recomiendo.
Hay muchos turistas que se pierden por no hacer caso de que realmente es peligroso o se quedan varados sin gasolina. Sin embargo si lo quieres hacer por tu cuenta sólo debes pedir un permiso en la entrada del parque.
CUÁL ES LA MEJOR ÉPOCA PARA IR AL SUR DE BOLIVIA
Esto va a depender de si quieres ver el llamado efecto espejo en el Salar de Uyuni o si por el contrario no te importa mucho.
Hay que tener en cuenta que la Reserva Eduardo Avaroa se encuentra a bastante altura, algunos lugares alcanzan hasta los 5.00 metros sobre el nivel de mar y por tanto sea invierno o verano hará frío.
Los cambios de temperatura dependiendo de la hora del día y el lugar también suelen ser bastante drásticos al igual que en Atacama pero, en términos generales, estas son las mejores épocas para ir al sur de Bolivia:
De Septiembre a Noviembre
Es época de invierno aún pero el frío no se compara con el que hace de junio a agosto y tampoco hay nieve que impida el paso a algunos lugares.
Yo viajé a principios de noviembre y me pareció una época perfecta. Son meses secos lo que asegura que todos los lugares sean accesibles.
De Diciembre a Abril
Es verano pero con lluvia, ¿cómo es eso? Bueno, esto es gracias a un fenómeno llamado “invierno del altiplano boliviano” en el que las lluvias no paran durante el verano y es la fecha que muchos escogen para poder ver el efecto espejo en el salar de Uyuni no obstante hay que tener en cuenta que al viajar en esta fecha puede que algunos accesos a lugares importantes estén cerrados e inclusive en el mismo salar lugares como la Isla de Incahuasi.
Mayo vendría siendo también un buen mes para viajar al sur de Bolivia porque ya no hay tanta lluvia y tampoco tanto frío aunque hay que recordar que siempre habrá temperaturas muy bajas por la noche y las madrugadas.
DÓNDE DORMIR EN EDUARDO AVAROA
Hay varias opciones para alojarse pero por lo general son lugares austeros y se les llama refugios.
Si te vas por la opción de tomar un tour privado ya el alojamiento estará incluido y puede que te alojen tanto en un hotel (que hay muy pocos por la zona y no pienses que va a ser EL Hotel) como en un refugio que es el caso de la mayoría, todo dependerá de cuánto pagues por el tour.
En cuanto a los refugios son lugares sin mucha cosa: cuartos y baños compartidos (aunque algunos tienen la opción de pagar una habitación privada fuera del precio del tour), área para comer y nada más.
La mayoría -por no decir ninguno- no tiene wifi pero eso sí, en el caso del mío sí había agua caliente y también colcha de invierno que cubría bien del frío además de enchufe en la habitación. Lo que si no había era calefacción alguna.
También hay algunos hoteles (la mayoría de sal) en medio de la nada en el que nos alojaron una noche y la experiencia fue fantástica porque oye, dormir en una casa que sea toda de sal, con cama de sal, mesitas de sal, etc, no es algo que se hace todos los días.
Ademas desde la habitación tenía vista a un salar inmenso y estaba realmente en excelentes condiciones el lugar. Este hotel se llama “Magia del Salar” y en ese momento estaban instalando wifi (cosa que se agradece una vez que tienes dos días incomunicado).
QUÉ COMER Y EN DÓNDE EN EDUARDO AVAROA
La comida está incluida en el tour y va a depender de cuánto pagaste por el mismo.
En términos generales lo que se come por esa zona del país y lo que ofrecen los tours es: arroz, tortillas de quínoa, salchichas, enzaladas, espaguettis con salsa de vegetales o carne y uno que otro bisteck de vacuno o llama.
De desayuno es casi siempre pan con huevos revueltos o panquecas con dulce de leche, café instantáneo y té de sobre.
En cuanto a lugares para comer externamente no hay casi por decir que no hay, restaurantes o kioscos por la zona no existen salvo algunos bastante alejados para tomar una cerveza.
Lo que si vi fueron bodegas en la zona de Villa Mar (donde se encuentra la mayoría de los refugios) en la que se podía comprar algunas golosinas, gaseosas y agua en efectivo.
QUÉ ROPA LLEVAR AL VIAJAR AL SUR DE BOLIVIA
Es un tema parecido a cuando se viaja a Atacama al que le he dedicado un post sobre qué ropa y calzado llevar a San Pedro de Atacama.
Si vas a conectar ambos destinos te sería de bastante utilidad. Ahora bien, esto es lo que no puede faltar en tu maleta al ir a la Reserva Eduardo Avaroa:
*Ropa de invierno: Aunque viajes en verano debes llevar una chaqueta acolchada de invierno, un rompe viento y calzas térmicas porque las temperaturas en las noches y madrugadas pueden ser bajo cero y también al visitar los géiseres y lagunas.
*Ropa de verano: Poleras frescas para el recorrido por el desierto y si sufres de calor uno que otro short. También un traje de baño para las Termas de Polque y toalla.
*Zapatos de trekking, preferiblemente 2 por si alguno se moja.
*Un saco de invierno para cubrirte en las noches si tu tour es de muy bajo presupuesto porque no lo incluyen en el alojamiento (recomendación: pregunta en la agencia si está incluido o no).
*Gafas de sol, protector sola, papel higiénico, toallas húmedas, mochila pequeña y de ser posible una buena cámara ya que los paisajes lo ameritan.
En caso que también vayas a Atacama, te dejo actividades muy chulas que puedes hacer 👇
QUÉ VER EN LA RESERVA NACIONAL EDUARDO AVAROA
Voy a nombrar en orden las principales paradas que hacen los tours que parten desde Atacama y en caso de que partas desde Uyuni igual los siguientes lugares que menciono a continuación son paradas obligatorias.
Laguna Blanca
Es la primera laguna que se encuentra al entrar al parque desde la frontera con Chile y está a 4.350 metros sobre el nivel del mar. El agua es una mezcla entre blanco y azul debido a la cantidad de minerales que la conforman y en ella se refleja un gran volcán.
Laguna Verde
Como su nombre lo indica la laguna es de color verde. Su color se debe al cobre, carbonato de calcio, magnesio y arsénico que decanta en el agua, te podrás hacer una idea lo tóxica que es. Ésta se encuentra a pocos metros de la laguna blanca y en ella también se refleja un gran volcán, el imponente Licancabur.
Desierto Salvador Dalí
¿Has visto alguna ves un cuadro de Salvador Dalí, el maestro del surrealismo? Bueno, de allí deriva el nombre de este desierto color rojizo. Está conformado por rocas inmensas productos de una explosión volcánica en la zona y el ambiente luce bastante desolado e inhóspito.
Termas de Polques, laguna Chalviri y Salada
Son unas termas que alcanzan entre 30 y 35 grados y resultan ideales para quienes quieren tomar un baño a los pies de una laguna salada llena de flamencos y otra llamada Chalviri de colores pasteles.
Estas termas son las únicas que cuentan con las condiciones para bañarse dentro de la Reserva y de los pocos lugares que cuenta con un baño público.
Para poder bañarse hay que pagar una entrada que no está incluida en el tour, son 6 bolivianos aunque yo preferí no bañarme por miedo a resfriarme, hacía mucho viento y más bien preferí aprovechar el tiempo para tomar fotos alrededor.
Géiseres del Sol de Mañana
Gracias a la gran actividad volcánica en la Reserva existen estas fumarolas o géiseres que desprenden un olor a azufre muy fuerte por lo que no te recomiendo acercarte mucho o respirar tan cerca de ellas.
Además hay que tener cuidado porque el agua hierve y es peligroso acercarse tanto a los mismos. Cabe acotar que este es el punto más alto en Eduardo Avaroa, el campo geotérmico los géiseres se encuentra a casi 5.000 metro de altura, allí el frío y los vientos son bastante fuertes.
Laguna Colorada
Esta laguna fue mi lugar favorito durante el recorrido, no podía creer que algo así existiera. Es una laguna de 60km2 y debe su intenso color rojo y pinceladas blancas a los minerales que reposan en ella junto a el pigmento de las algas que la conforman.
En la laguna colorada habitan muchos flamencos y es posible ver tres tipos de ellos: el chileno, el andino y el james.
También podrás ver muchas llamas y alpacas comiendo algas a la orilla de la laguna y puedes acercarte sin restricción alguna aunque te sugiero -o más bien, te pido- que no te acerques tanto a los animalitos, la mayoría se asustan y salen volando o corriendo impidiendo que coman tranquilos.
Cabe destacar que el lugar cuenta con baños en buenas condiciones, se debe pagar 5 bolivianos.
Laguna Hedionda
Se llama así gracias al fuerte olor a azufre que emana del lugar. Esta es otra laguna para ver flamencos ubicada a 4.500 metros de altura.
Desierto Silolu (árbol de piedra)
Se trata de una roca de 5 metros de altura que se asemeja a un árbol. Su forma se debe a la erosión que ha sufrido por el viento a lo largo de los años y se encuentra en medio de un desierto en el que también se pueden ver múltiples esculturas de rocas naturales.
Valle de Rocas y la Italia Perdida
Nunca entendí porqué se llamaba la Italia perdida pero es una especie de desierto con esculturas de rocas formadas gracias a la erosión del viento y el agua (las más populares son la escultura del camello y el corazón).
Cerca se encuentra el Valle de Rocas que como su nombre lo indica, es un valle de rocas inmensas. Es un lugar precioso conformado por rocas color rojizo extremadamente gigantes donde pastan algunas llamitas y el paisaje es hermoso.
Laguna Catal o Misteriosa
Mi segundo lugar favorito durante todo el recorrido por Eduardo Avaroa. Es un enclave ubicado en el Valle de Rocas pero se encuentra bastante escondido.
La vista desde esta laguna es realmente increíble y por tanto te recomiendo insistirle al guía que te lleve en caso de que no le apetezca mucho ir. Hay varios tours que la omiten.
Cañon de la Cascada o Anaconda
Es un cañón del que caen cascadas que se desplazan en zig zag o al estilo de una serpiente, la vista desde arriba del mismo es interesante porque se puede captar la forma de una “serpiente” gigante (sí, a veces hay que activar la imaginación).
El punto desde donde se mira es tan alto que puede dar un poco de vértigo.
Salar de Uyuni
Y por último el tour visita el gran Salar de Uyuni, puedes leer el post en el enlace.
INFO ÚTIL PARA VIAJAR AL SUR DE BOLIVIA
*La entrada a la Reserva Eduardo Avaroa cuesta 150 pesos bolivianos y hay que guardar bien el ticket porque cada cierto tiempo hay monitores que lo piden en el camino.
*Trata de escoger una agencia con buena reputación porque la cantidad de accidentes automovilísticos que hay en las vías no son pocos.
*Si escoges una agencia de muy bajo presupuesto lleva tu saco de invierno para arroparte al dormir.
*Lleva al menos 6 litros de agua para el recorrido, no hay donde comprar en el camino, las agencias no incluyen agua potable y el ritmo del viaje exige mantenerse hidratado.
*Carga siempre tu chaqueta de invierno a la mano y algunos snacks porque no hay donde comprar nada en el camino.
*De ser posible toma pastillas para el mareo unos días antes del viaje y lleva contigo píldoras para el dolor de cabeza, es uno de los síntomas que puede provocar el mal de altura.
*Lleva tu propio papel higiénico o toallas húmedas, en la reserva casi no hay baños y toca hacer las necesidades detrás de rocas. Por fa, recuerda recoger la basura que generes.
*Lleva suficiente efectivo, los pocos baños que hay y algunas cosas que quieras comprar en las bodegas que mencioné anteriormente se pagan en efectivo además de las entradas a los lugares importantes. Recomiendo al menos 400 bolivianos para el tour de 4 días.
COMENTARIO FINAL
Ser precavido y responsable es una tarea que todos los que viajen a Bolivia deben tener en cuenta, ¿a qué me refiero? Te explico brevemente: en Bolivia no hay mucha cultura de cuidado del medio ambiente que se diga.
Los senderos casi no tienen señalización y lo peor y más peligroso de todo es que los monumentos y lugares importantes no tienen restricción ni supervisión alguna ocasionando que muchos turistas se hayan caído en los géiseres con el agua hirviendo o se hayan perdido en medio del Salar de Uyuni.
Otra cosa que noté es que la gente se acerca demasiado a los animales asustando así a los flamencos o llamas cuando pastan sin que nadie les llame la atención.
Esto también pasa con el tema de los monumentos como rocas erosionadas con formas, la gente se sube en ellos sin prever el peligro y el daño que le están causando al lugar.
Además te sugiero recoger la basura que generes, los guías no te dirán nada si la dejas botada por el camino porque muchos de ellos también lo hacen pero por favor, no cuesta nada recogerla, seamos viajeros responsables.
Ahora sí me despido deseándote un feliz viaje, espero que puedas ver en vivo muy pronto todas las bellezas que menciono acá y te invito a pasar por mis redes sociales Instagram , Facebook y Pinterest donde día a día comparto mis viajes por el mundo y muchos tips 
¡Buenas rutas!
